Meine Schwiegermutter hatte ein Abendessen in einem exklusiven Restaurant organisiert, doch als ich ankam, war kein Platz für mich reserviert. Sie lächelte verächtlich: „Vielleicht würde ein billiges Lokal besser zu dir passen!“ Ich lachte laut auf und bat den Besitzer um einen Platz, denn der Besitzer war …

Saals widerhallte: „Claire ist keine Laufkundschaft. Claire gehört zur Familie. Und hier ist sie wie eine Königin.“

Eine totenstille, drückende Ruhe legte sich über die Nische. Charlottes Hand zuckte, und ein dunkler Spritzer Haut-Brion ergoss sich über das makellos weiße Damasttischtuch; er breitete sich aus wie eine Lache aus arteriellem Blut. Emma erstarrte mit leicht geöffnetem Mund, als hätte sich der Marmorboden unter ihr plötzlich aufgetan.

Adam sah aus wie ein Mann, der einen Geist erblickt. Ihm stockte hörbar der Atem, und seine Hände zitterten so heftig, dass seine Gabel