Meine Schwiegermutter hatte ein Abendessen in einem exklusiven Restaurant organisiert, doch als ich ankam, war kein Platz für mich reserviert. Sie lächelte verächtlich: „Vielleicht würde ein billiges Lokal besser zu dir passen!“ Ich lachte laut auf und bat den Besitzer um einen Platz, denn der Besitzer war …

in die herbstliche Kühle zu begleiten.

„Claire?“

Das Wort besaß nicht den trockenen, herablassenden Tonfall der mondänen Führungsebene. Es drang aus dem gewölbten Korridor hinter dem Reservierungstresen zu mir – tief und volltönend, mit dem dunklen, sonoren Klang von französischem Eichenholz und einer absoluten Autorität.

Daniel Laurent trat aus dem Schatten in das warme, bernsteinfarbene Licht des Foyers.

Mit vierundfünfzig Jahren war Daniel ein Titan, der die internationale Gastronomieszene beherrschte. Heute Abend trug er keine Kochjacke; er war in einen legeren Anzug aus anthrazitfarbener Wolle gekleidet, der von einem Mailänder Schneider