Mein Vater stellte mich wegen der 200.000-Dollar-Schulden meines Bruders zur Rede: „Wirst du bei der Rückzahlung helfen, um den Ruf der Familie zu retten?“ Er ging davon aus, dass ich zustimmen würde; stattdessen legte ich die Schlüssel auf den Tisch und sagte: „In diesem Fall nehme ich dieses Haus und dieses Auto mit. Familie ist eine Frage der Entscheidung.“ Sofort trat Stille ein.

leichtfüßiger Tonfall für einen Bruchteil einer Sekunde schwankte. „Hör zu, ich muss nur ein paar Dinge in die Wege leiten. Aber das Wichtigste ist: Mama und Papa sind total begeistert. Sie haben gesagt, wir müssen beim Osterbrunch darüber reden. Das wird eine richtige Familien-Strategiebesprechung.“

Ein eisiges Gefühl des Schreckens durchdrang plötzlich den Nebel meines Fiebers. Eine „Familien-Strategiebesprechung“ – das war ein Codewort.

Es bedeutete, dass *ich* das Ziel dieser Strategie war.

„Steven, ich habe dir doch neulich gesagt, dass ich nicht …“

„Sei nicht so, Liv“, unterbrach er mich; seine Stimme klang