Mein Vater stellte mich wegen der 200.000-Dollar-Schulden meines Bruders zur Rede: „Wirst du bei der Rückzahlung helfen, um den Ruf der Familie zu retten?“ Er ging davon aus, dass ich zustimmen würde; stattdessen legte ich die Schlüssel auf den Tisch und sagte: „In diesem Fall nehme ich dieses Haus und dieses Auto mit. Familie ist eine Frage der Entscheidung.“ Sofort trat Stille ein.

sein Gesicht auf dem Display meines Telefons erschien, schnürte mir eine vertraute, geradezu konditionierte Angst die Kehle zu. Ich lehnte den Videoanruf ab und entschied mich stattdessen für die reine Audio-Option.

„Liby“, quäkte er mit einer unverschämt fröhlichen, nervtötenden Stimme. „Du siehst schrecklich aus.“

„Danke, Steven. Ich fühle mich auch schrecklich“, krächzte ich und zog meine Fleecedecke fester um die Schultern. „Was gibt’s? Ich bin gerade dabei, einen umfangreichen Bericht fertigzustellen.“

„Ich weiß, ich weiß. Immer beschäftigt. Du bist das Arbeitstier“, sagte er. In seiner Stimme schwang ein leichtes Lachen